Maria Auxiliadora war die vierte Tochter unter achtzehn Geschwistern in einer Bauernfamilie aus Campo Belo im brasilianischen Bundesstaat Minas Gerais. Im Alter von drei Jahren zog sie mit ihren Eltern nach São Paulo. Auxiliadora begann sehr früh zu arbeiten, was sie an einer weiteren Schullaufbahn hinderte. Sie arbeitete als Kindermädchen, Serviererin, Köchin und Stickerin, bis es ihr gelang, sich ausschließlich der Malerei zu widmen. Auxiliadora erhielt keine formale künstlerische Ausbildung, wuchs jedoch in einer durch und durch kunstaffinen Familie auf – ihre Verwandten widmeten sich dem Schreiben, Malen und der Musik. Ihre professionelle Tätigkeit als Künstlerin begann 1968 und dauerte bis 1974 an, als sie im Alter von 39 Jahren an den Folgen einer Krebserkrankung starb. In dieser kurzen Zeit schuf sie eine beachtliche Anzahl an Arbeiten und schloss sich der vom Dichter Solano Trindade geleiteten Gruppe in der Stadt Embu das Artes nahe São Paulo an. 1971 fand ihre erste Einzelausstellung in der Bibliothek des US-amerikanischen Konsulats in São Paulo statt. In formaler Hinsicht entwickelte Auxiliadora eine charakteristische Maltechnik. Zu ihren Innovationen gehört eine Gipsgrundierung, die ihren Arbeiten Dreidimensionalität verleiht. Ihre Detailverliebtheit, besonders in der Darstellung von Gesichtern, Händen und Kleidungsstücken, evoziert ein Gefühl von Authentizität und Nähe. In ihrer Akribie und vibrierenden Farbpalette steckt eine Ästhetik der Sorgfalt, die mit der Aufwertung Schwarzer Kultur und Subjektivität korrespondiert. Ihr Schaffen verbindet Realismus mit erzählerischen Elementen, wobei letztere besonders in den Arbeiten über die afrobrasilianischen Religionen zur Geltung kommen. Ihr Werk, das stark von einer Semantik der Intimität geprägt ist, speist sich aus einem visuellen Repertoire, das die Schönheit der zwischenmenschlichen Nähe in gemeinschaftlich geteilten Arbeits- und Alltagsszenen, vertrauten Ritualen und ausgelassenen Festen aufspürt.

WERKE IN DER AUSSTELLUNG:

Untitled (undatiert), Ol auf Leinwand, 50 × 60 cm; Untitled (1970), Mixed Media auf Leinwand, 50 × 70 cm; Untitled (1973), Mixed Media auf Leinwand, 46 × 56 cm. Alle Courtesy Mendes Wood DM und Privatsammlung